1. 몸 안의 다른 곳, 이를테면 편도선이나 신장 같은 곳에 만성 유균성 염증이 있어서 이것 이 원인이 되어 류머티스성 관절염으로 발전할 수도 있습니다. 그러나 반드시 몸에 염증 이 있을 때 류머티스성 관절염이 오는 것도 아니고, 또 류머티스성 관절염 환자에게 다 른 염증성 질병이 안 나타나는 것도 아닙니다.
2. 심한 충격이나 정신적 불안, 초조, 분노, 슬픔, 스트레스 같은 것으로 인해 류머티스성 관 절염이 생길 수도 있습니다.
3. 습기가 많거나 기운이 차가운 곳에서 생활하는 사람에게 많이 나타납니다. 날이 궂은면 심하게 아프다가 날이 개이면 씻은 듯이 통증이 사라져 버리곤 합니다. 장마철이나 환절 기에 증상이 새로 나타나거나 심해지는 것을 보면 이 병이 기후변화와 밀접한 관련이 있 다는 것을 알 수 있습니다.
4. 영양의 불균형이나 영양실조로 류머티스성 관절염이 나타날 수도 있습니다. 이를테면 수 산이 많이 든 식품을 오래 먹으면 관절염에 걸릴 위험이 있다고 합니다.
5. 내분비 계통의 이상, 호르몬 분비에 이상이 생겨 류머티스성 관절염이 생길 수도 있습니 다. 호르몬 중 어느 한 가지가 부족하거나 균형이 깨져서 생길 수도 있습니다. 우리 몸 속 에 있는 T임파구 억제 세포의 기능이 약해졌거나 보조세포의 기능이 항진되었을 때 몸 안에서 면역조절 기능에 탈이 생겨 여러 가지 항체를 만들에 내게 되는데, 류머티스성 관절염의 혈청 내에서는 자체의 항원에 대한 류머토이드 인자가 증가합니다.
이 같은 면역조절 기구인 불균형은 호르몬 분비의 이상이나 세균이나 바이러스의 침입, 유전적 원인, 환경 적 원인 등 여러 가지 원인이 복합적으로 작용하여 일어난 것으로 추 측하고 있습니다.
6. 유전적으로 HLA-DR4 조직항체의 빈도가 높을 때 류머티스성 관절염이 나타날 수 있다 고 합니다. 류머티스성 관절염으로 고생하는 환자들 가족 중에서 통풍이나 퇴행성 관절 염 등이 많이 나타납니다. 다른 병들과 마찬가지로 이 병도 선천적인 기질과 관련이 있 음을 알 수 있습니다.
7. 이 병은 80퍼센트가 20~50세 사이에 발병하고 남자보다 여자에게 3배 이상 많이 발생합 니다. 그러므로 중장년층의 여성에게 가장 많이 나타나는 것으로 볼 수 있습니다.